La découverte fortuite de petites hernies discales en région thoracique est fréquente mais les formes graves qui ont un retentissement neurologique sont exceptionnelles.
Le plus souvent les petites hernies sont asymptomatiques et ne nécessitent pas de traitement particulier.
Une hernie discale thoracique devient problèmatique lorsqu’elle est volumineuse et qu’elle entraine une compression de le moëlle épinière. Le plus souvent, le patient alors est peu ou pas douloureux mais décrit une faiblesse globale des membres inférieurs, une fatigabilité à la marche, et/ou des difficultés à contrôler sa vessie ou son anus. Dans ces formes sévères le traitement est chirurgical et consiste en l’éxérèse de la hernie en passant par le thorax afin de ne pas écarter la moëlle épinière et de minimiser le risque de paralysie .